La iniciativa de acompañar el Monumento a las Víctimas del Terrorismo de Estado con un conjunto de obras de arte contemporáneo conlleva la afirmación de que el arte, en las antípodas del autoritarismo, genera libertad de pensamiento y promueve la reflexión y la elaboración del trauma social provocado por el terrorismo de Estado en la Argentina. En una sociedad como la argentina, donde el terror se hizo sentir con fuerza y la justicia aún no termina de llegar, el arte como práctica social se suma a la tarea (siempre insuficiente) de reconstruir las memorias, de restablecer desde la esfera de lo simbólico la trama cultural rasgada por la última dictadura militar

El Departamento de Arte del Parque de la Memoria – Monumento a las Víctimas del Terrorismo de Estado tiene a su cargo la implementación del programa de construcción de esculturas en el espacio público de acuerdo a lo estipulado por el Consejo de Gestión. Asimismo, el área se ocupa de la coordinación de las actividades artístico-culturales que se desarrollan en la Sala PAyS (Presentes, Ahora y Siempre) cuyo objetivo es presentar proyectos artísticos que, lejos de estetizar los discursos sobre la memoria diluyendo su complejidad, brinden la posibilidad de reflexionar críticamente sobre el terrorismo de Estado y las marcas que aún hoy perduran y operan en nuestra sociedad.

En 1999 se llevó a cabo el Concurso Internacional de Esculturas “Parque de la Memoria” a partir del cual un jurado internacional integrado por Marcelo Pacheco, Enio Iommi, Fabián Lebenglik, Carlos Alonso, Estela Carlotto, Adolfo Pérez Esquivel, Paulo Herkenhoff, David Elliot y Francoise Yohalem, seleccionó ocho proyectos ganadores y otorgó cuatro menciones. Los artistas premiados fueron: Claudia Fontes (Argentina); Rini Hurkmans (Holanda); Marie Orensanz (Argentina); Grupo de Arte Callejero (Argentina); Nuno Ramos (Brasil); Marjetica Pötrc (Eslovenia); Germán Botero (Colombia); Dennis Oppenheim (Estados Unidos). Las obras que obtuvieron menciones corresponden por orden de mérito a: Per Kirkeby (Dinamarca); William Tucker (Estados Unidos); Nicolás Guagnini (Argentina) y Clorindo Testa (Argentina). Por su parte, la entonces Comisión pro Monumento invitó a seis artistas sobre la base de su prestigio, su trayectoria y su compromiso con la defensa de los derechos humanos. Ellos son Roberto Aizenberg (Argentina), Juan Carlos Distéfano (Argentina), Norberto Gómez (Argentina), Leo Vinci (Argentina), Magdalena Abakanowicz (Polonia) y Jenny Holzer (Estados Unidos).

A comienzos del año 2000 se dio inicio a la producción artística de las esculturas. Las decisiones concernientes a la construcción, tanto de los proyectos ganadores, como de los presentados por los artistas invitados y los que obtuvieron menciones en el concurso, las tomó la comisión organizadora (actualmente conformada como Consejo de Gestión del Parque de la Memoria) con el asesoramiento de un equipo de producción artística, a partir de estudios de factibilidad analizados caso por caso, teniendo en cuenta cuestiones relacionadas con procesos constructivos, presupuestarios y de mantenimiento. Ya se encuentran emplazadas las esculturas de William Tucker, Dennis Oppenheim, Marie Orensanz, Nicolás Guagnini, Claudia Fontes y Grupo de Arte Callejero.